Bergverwaltung im Umbruch - Karl Hatzfeld (1876-1961)

Als die Sowjetische Militäradministration (SMAD) im Oktober 1945 Karl Hatzfeld als Berghauptmann am Oberbergamt Halle einsetzte, kehrte dieser nach fast 12 Jahren Zwangspause in seinen alten Dienstrang zurück – wenn gleich an einem anderen Wirkungsort. 1929 bis 1933 hatte er mit dem Oberbergamt Dortmund die größte Abteilung der mittleren Bergbehörden in Preußen geleitet. Dieses übte die Aufsicht über das größte zusammenhängende Steinkohlengebiet Deutschlands (und Europas) aus. Die preußischen Oberbergämter waren in einer dreistufigen Verwaltung dem Wirtschaftsministerium unterstellt.

Nach 1865 hatten sie nach dem „Inspektionsprinzip“ die Berghoheitsverwaltung und die bergpolizeiliche Aufsicht inne. Letztere bestand darin, die Sicherheit der Grubenbaue, den Schutz der Oberflächen, die Nachhaltigkeit des Abbaus und den Schutz von Gesundheit und Leben der Bergarbeiter sicherzustellen. Während die örtlichen Bergrevierbeamten als untere Bergbehörde die Befahrungen der Zechen vornahmen, fungierten die Oberbergämter u.a. als Beschwerdeinstanz gegenüber ihren Entscheidungen. Auch beaufsichtigte die – einem Regierungspräsidium vergleichbare – Mittelbehörde das Ausbildungswesen der Berg(vor)schulen und war am Prüfungswesen für die Bergbeamten und die Markscheider beteiligt.

Nach der Machtübernahme der Nationalsozialisten 1933 hatte Hatzfeld an seiner Dienststelle in Dortmund noch die politisch und rassistisch motivierten personellen Säuberungen nach dem sogenannten Gesetz zur Wiederherstellung des Berufsbeamtentums vom 7. April1933 durchgeführt. Dann wurde er selbst im August desselben Jahres aus politischen Gründen abgesetzt, weil er nicht der NSDAP beitreten wollte. Seiner beruflichen Existenz beraubt, zog er mit seiner Familie (vier Kinder in der Ausbildung) nach Berlin, um an der Technischen Hochschule einen Lehrauftrag für Bergpolizei und Grubensicherheit zu übernehmen.

Dieser Bereich hatte seinen Werdegang stark geprägt: Der am 18. September 1876 in Wallmerod im Westerwald geborene Hatzfeld absolvierte ein bergwissenschaftliches Studium in Marburg und Berlin, das er 1900 als Bergreferendar abschloss. Nach dem Bergassessorenexamen 1905 und verschiedenen Zwischenstationen wurde er 1918 als „Hilfsarbeiter“ (= Einstiegsposition für die akademischvorgebildeten Beamten des höheren Dienstes) in das preußische Ministerium für Handel und Gewerbe berufen. Er baute dort das Grubensicherheitswesen aus und wurde erster Leiter des am 1. März 1922 gegründeten Grubensicherheitsamts.

Entsprechend seiner Leistung avancierte er schnell: 1921 wurde er zum Oberbergrat ernannt, 1922 zum Ministerialrat, 1928 zum Ministerialdirigenten. Hatzfeld gab auch den Impuls für die Zeitschrift „Grubensicherheit“ und die gleichnamige Ausstellung 1931 in Köln. Er strebte eine Vereinheitlichung der bergpolizeilichen Vorschriften nich tnur zwischen den preußischen Oberbergämtern, sondern auch länderübergreifend an. Auf seine Initiative wurde in Preußen das bereits in England und Frankreich genutzte Gesteinstaubverfahren eingeführt, das Explosionen des Kohlestaubs unter Tage verhindern bzw. begrenzen sollte.

Für seine Verdienste um die Grubensicherheit erhielt er 1937 das Grubenwehrerinnerungszeichen – obwohl sein Dortmunder Nachfolger als ausgesprochener Parteigänger der NSDAP dies versucht hatte zu verhindern. Als im Laufe des Krieges auch in der Bergverwaltung immer mehr Fachkräfte zur Wehrmacht eingezogen wurden, das Arbeitspensum blieb und neue Aufgaben hinzukamen, entschloss sich das Reichswirtschaftsministerium 1943, Hatzfeld als Experten wieder in den Dienst zu holen und als Referent im Grubensicherheitsamt zubeschäftigen.